Mi profe de acuarela es fanática de las ballenas, así que gracias a ella descubrí que este animalito está muy presente en diferentes culturas, tradiciones, cosmovisiones y movimientos. Sí sabía que era famoso por haberse tragado a Moisés y a Gepetto, simbolizando el miedo, la crisis, la necesidad de la destrucción o lo tanático para lograr el crecimiento, que es también transformación y renacimiento. Pero ignoraba que también representa en diversas creencias la conexión con los antepasados, el paso a la muerte pero en el sentido de permanencia, una profunda conexión entre generaciones de humanos a través de la espiritualidad.
Ese trasfondo me resultó interesante a la hora de repensar la imagen de la ballena en el mundo simbólico de BTS, imagen que ha ido mutando junto a la historia de la banda y su relación con quienes la siguen. Así, pasó de ser inicialmente una angustiante imagen de la soledad en la que se encuentra el ser humano y su lucha por quebrarla, a la idea de que, si somos fieles a nuestro propio mensaje, conseguiremos conectarnos con aquellas personas que compartan nuestros mismos valores.
La historia de la ballena en relación a BTS se remonta a noviembre de 2015, cuando en el disco The most beautiful moment in life Pt. 2, aparece el tema “Whalien 52”. El título une las palabras whale (ballena en inglés) y alien (que en inglés significa extraño, extranjero, diferente, con el tinte perturbador de lo desconocido, además de que como sustantivo puede identificar, como sabemos, un ser hipotético que habita otros planetas). La canción desarrolla una analogía entre las vivencias de los chicos de BTS en sus primeros años como jóvenes adultos y la llamada “ballena 52”, descubierta en los ’80, cuyo canto de 52 hertzios de frecuencia es inaudible para otras ballenas, por lo que se la conoce como “la ballena más solitaria del mundo”. En la canción, cada uno de los tres raperos, como es habitual, desarrolla esa analogía en relación con su propia realidad, mientras que los vocalistas abstraen y expanden el tema de manera tal que muchos oyentes puedan sentirse identificados. En un álbum que trata acerca de los problemas y las emociones de quienes acaban de cruzar el umbral de la vida adulta, la ballena funciona como símbolo de los sentimientos de incomunicación, soledad, abandono, depresión, pero también de la lucha contra la desesperanza en una continua, casi frenética búsqueda de conexión. Resulta interesante que la frecuencia elevada en los sonidos de fondo del tema puede hacer que sea una canción difícil de escuchar:
https://www.youtube.com/watch?v=1KjpAJ01PAs&t=2s
Esta canción concluye con la frase “I wish I could love myself” (ojalá pudiera amarme a mí mismo), una frase fundamental en la historia de BTS, y también de su fandom, ARMY, con su poder transformador de coautoría. Resulta que, a medida que el tour Wings avanzaba, ARMY comenzó a responder a esa letanía, como vemos en esta recopilación: cada vez que RM deseaba poder amarse a sí mismo, gritaban en conjunto: “we love you” (nosotros te amamos). Namjoon reaccionó cambiando la segunda parte de la letra a “I wish you could love yourself” (ojalá tú puedas amarte a ti mismo), ya quebrada “la cuarta pared”, la soledad del personaje. Eventualmente, la letra en vivo seguiría cambiando a “yes, I do love myself” (sí, yo sí me amo), “yes, you do love yourself” (sí, tú sí te amas), “yes, we do love ourselves” (sí, nosotros sí nos amamos). Durante los conciertos, momento de encuentro entre BTS y ARMY, se empezaba a notar que la ballena ya no estaba sola.
Creo que no exagero cuando indico que esa interacción generó no solo toda una trilogía (los tres discos de “Love myself”), sino una campaña con Unicef, el famoso discurso de RM en la ONU, un tour mundial en estadios impensado para una banda coreana de pop, que incluía dos presentaciones en Wembley con entradas agotadas en minutos… creó la fama de BTS, el poder de ARMY de llamar a radios y disquerías hasta que importaran su música para este lado del mundo, las entradas en los rankings de Billboard...
Sin embargo, alcanzada la noción de la necesidad de luchar por el amor propio, BTS llega a conocer cuán difícil es esta ruta, que describe en los discos de Map of the Soul. Esta lucha interna visibilizada, creció cuando la realidad estableció un obstáculo inesperado para la mayoría de los habitantes del planeta. Llegó el fatídico 2020, año en que la pandemia impidió, entre tantas otras cosas, que los conciertos del tour de Map of the Soul se llevaran a cabo, que las ballenas (los cantantes, el público) dejaran de transitar solas. BTS comenzó entonces una serie de intentos de comunicación frecuente con sus fans, “regalos”, publicaciones que ayudaban a ambos lados a mitigar los efectos del cruel escenario mundial. A mitad de año, para la fecha del aniversario de BTS, como parte del Festa, se subieron videos de regalo. Uno de ellos se podría decir que funciona como recuerdo y panegírico de la especial relación entre BTS y ARMY. Representaba con dibujos animados la historia de la banda, su paso por diferentes presiones económicas y sociales, hasta que encuentra a quienes resuenan con su voz, junto a quienes ya no son solo 7. En este video, “We are bulletproof: the eternal”, una ballena de color violeta (color que identifica a la banda) los ayuda a llegar “hasta el cielo”.
Aún en pandemia, aún sin poder realizar conciertos en persona, en enero de 2021 el canal de Youtube de BTS (BangtanTV) subió un nuevo video, esta vez protagonizado por los Tiny Tan (figuras comerciales que representan a la banda) con el tema “Zero o’clock”, canción en la que los vocalistas cuentan, de manera personal y al mismo tiempo representativa para todos, acerca de esos días en los que todo sale mal, se llega a casa sin poder evitar la frustración, los pensamientos negativos, el enojo, hasta que de repente el reloj da las doce, iniciando un nuevo día, que también significa una nueva oportunidad. El video, llamado “Dream on”, fue estrenado imprevistamente, de manera tal que el momento en el que se pausa la música precedía a las doce de la noche en Corea del Sur, replicando la respiración del mundo a la que alude la canción.
Finalmente, comenzada la “nueva normalidad”, BTS pudo ofrecer un pequeño tour para terminar su Chapter 1, antes de comenzar su etapa solista, el cumplimiento de su servicio militar como ciudadanos coreanos, y este cercanísimo regreso con el Chapter 2. En los conciertos de Permission To Dance on Stage (octubre 2021 – abril 2022), no solo una sino dos ballenas gigantes flotaban sobre los espectadores en los estadios en los que se presentaban. Tal como la canción representativa del tour o hace, celebrábamos el reencuentro, el vernos en persona después del covid, la posibilidad de bailar y cantar juntos… y qué mejor manera de representar esa unión que ilustrar cómo diferentes ballenas podían, finalmente, escucharse, verse, navegar juntas. Aunque sus voces canten en diferentes frecuencias, aunque el idioma en que hablan no sea el mismo… el mensaje llega, se interpreta, se completa en el otro, en una epifanía transformadora para ambos.
Como dato extra, tenemos también un videojuego que salió en el año 2022 llamado In the seom, basado en la persona pública de los integrantes BTS y sus aventuras junto a ARMY. En su bosquejo original, la ballena llevaba la isla sobre sí (al menos la que dibujó el golden maknae Jungkook en el programa que mostraba sus ideas sobre el juego), pero en este video que reinterpreta el tema Yet to come junto a la historia del videojuego, la amiga ballena los acerca a una isla, en la que podrán recordar los buenos momentos que pasaron juntos antes del entonces temido e infame hiatus.
Volviendo al presente... el tema principal de Arirang se llamará Swim… ¿tendrá relación con la ballena? Lo descubriremos en apenas once días.
Comentarios
Publicar un comentario